Las válvulas de expansión termostática de Alco controlan el recalentamiento del vapor refrigerante en la salida del evaporador. Funcionan como un dispositivo estrangulador entre los lados de alta y baja presión de los sistemas de refrigeración. Garantizan que la tasa de líquido refrigerante que entra en el evaporador coincida exactamente con la que se evapora completamente en el mismo. De este modo, se consigue aprovechar al máximo el evaporador y se asegura que no llegue ninguna porción de refrigerante líquido al compresor.